Bruno Fernandes w obecnym sezonie prezentuje się znacznie słabiej niż w poprzednim. Kapitan Manchesteru United zdobył trzy gole i zaliczył jedną asystę w sześciu ligowych meczach, a jego drużyna ma na koncie zaledwie sześć punktów. To najgorszy start ligowy United od 40 lat.
Jeszcze niedawno sytuacja wyglądała zupełnie inaczej. Zaledwie siedem tygodni temu Fernandes stał w Manchester Opera House i mówił o dumie z tytułu PFA Player of the Year za sezon 2025/26. Wcześniej zdobył już nagrody Premier League i Football Writers’ Association, co miało uhonorować jego ogromny wkład w nieoczekiwane trzecie miejsce drużyny.
Fernandes zdobył dziewięć goli i zanotował 21 asyst, czym pobił rekord Premier League, który wspólnie dzielili Thierry Henry i Kevin De Bruyne.
W ostatnich 11 meczach poprzedniego sezonu United strzelili 21 goli. Fernandes sam trafiał do siatki lub przygotował 12 z nich. W serii siedmiu spotkań, która przywróciła United do europejskich pucharów po dwuletniej przerwie, 31-letni pomocnik brał udział w dziewięciu z dwunastu trafień drużyny.
Pod względem statystycznym była to wyjątkowa forma, przypominająca Erica Cantonę z tytułowego sezonu 1995/96, gdy strzelał gole w sześciu kolejnych meczach, z czego pięciokrotnie jego drużyna zdobywała tylko jedną bramkę.
„To był dla mnie wyjątkowy sezon – powiedział Fernandes przed publicznością. – Jestem bardzo dumny.
Ale nie gramy w tenisa. Nie gramy tylko dla siebie. Gramy dla drużyny, dla klubu, dla kibiców. Nie ma nic bardziej wyjątkowego niż to”.
Te słowa nabierają szczególnego znaczenia, bo w porównaniu z tamtymi rewelacyjnymi liczbami obecny sezon wypada dużo gorzej.
Liczby, które niepokoją
Fernandes wystąpił we wszystkich minutach sześciu ligowych spotkań United. Trzy gole i asystę zanotował w meczu z Ipswich, drugim w tym sezonie i jak dotąd jedynym zwycięstwie drużyny.
Na tym tle lepiej wypada to, co działo się rok temu, kiedy w pierwszych sześciu meczach zdobył dwa gole i nie zanotował żadnej asysty. Wtedy jednak grał na głębszej pozycji w środku pola, którą preferował Ruben Amorim.
Obecnie Fernandes oddaje średnio 3,3 strzału na mecz, co jest drugim wynikiem w jego karierze, a najlepszym pozostaje 3,5 z sezonu 2020/21. Celnych strzałów ma jednak średnio tylko 0,8 na mecz, co jest jego wspólnym drugim najgorszym wynikiem. Kreowanie sytuacji (średnio 2,5 na mecz) to również drugi najsłabszy wynik w czasie jego gry na Old Trafford, wyraźnie gorszy od 4,0 z poprzedniego sezonu.
Jeszcze bardziej zaskakuje fakt, że w tym sezonie stworzył zaledwie jedną „wielką szansę”. Była to podcięta piłka, która 30 sierpnia wypuściła Bryana Mbeumo za plecy obrony Ipswich. Przed rokiem Fernandes tworzył średnio jedną taką sytuację na mecz.
Te liczby, razem z jego ogólnym zaangażowaniem, częściowo tłumaczą, dlaczego United zdobyli tylko sześć punktów w sześciu pierwszych meczach. Wciąż jednak pozostaje pytanie, czy Fernandes jest przyczyną kryzysu, czy jego objawem.
Zdrowie i opinia trenera
Pojawiają się też wątpliwości co do formy fizycznej portugalskiego rozgrywającego. Fernandes rzadko opuszcza mecze, ale zabrakło go w ostatnim spotkaniu Ligi Narodów z Norwegią. Selekcjoner Jorge Jesus stwierdził wtedy, że zawodnik „gra z bólem”.
Fernandes wrócił jednak do kadry na dwa ostatnie mecze przerwy reprezentacyjnej. Wcześniej w wygranym 4:0 meczu Ligi Mistrzów z azerskim mistrzem, Sabah FK, rozegrał pełne 90 minut.
Trener United Michael Carrick nie uważa tego za problem, przygotowując drużynę do wtorkowego meczu z Atletico Madryt.
„Miał jakieś dolegliwości, ale to się zdarza bardzo często – powiedział Carrick. – Zawodnicy grają z różnymi problemami.
Nie jest to idealne, ale da się to kontrolować. Bruno może grać. Pokazuje tym swoje zaangażowanie.
Jest w dużej mierze zdrowy, dziś rano na treningu był bardzo dobrze dysponowany i nie może doczekać się meczu”.
Brakujące elementy układanki
Pod koniec poprzedniego sezonu, kiedy Fernandes był najskuteczniejszy, Benjamin Sesko regularnie grał na pozycji numer dziewięć, a weteran Casemiro stanowił zaporę w środku pola United.
Z dziewięciu ligowych goli, które Sesko zdobył w 2026 roku, cztery padły po asystach Fernandesa. Z kolei Fernandes asystował przy czterech z pięciu ostatnich goli Casemiro w barwach United, począwszy od 1 lutego.
Poza golami wyraźnie widać też, jak bardzo brakuje Seskę i Casemiro. Nawet najwięksi wielbiciele Casemiro nie mogą powiedzieć, że obecnie niskie statystyki biegowe United wynikają z jego odejścia do Inter Miami latem. Jego ustawienie i czytanie gry wciąż stoją na wysokim poziomie. Dzięki niemu Fernandes mógł ryzykować, bo wierzył, że w razie straty piłki drużyna nie zostanie zaskoczona w ataku.
Jeśli chodzi o Sesko, to jego świeża kontuzja piszczeli przedłuża okres braku udziału w grze, który jest bardzo dotkliwie odczuwany. Nie wiadomo, kiedy zawodnik wróci do gry.
Władze klubu zignorowały latem głosy domagające się wzmocnienia ataku i zamiast tego wzmocniły środek pola Carricka.
Plan zastąpienia Slovence na początku sezonu Mbeumo w roli numeru dziewięć trzeba było jednak porzucić, gdy Amad Diallo doznał urazu kostki tuż przed pierwszym meczem na wyjeździe z Hull. Zamiast niego zadanie otrzymał Matheus Cunha, ale wielokrotnie cofał się w głąb pola, na przestrzeń, którą zajmował Fernandes. Obaj nigdy nie znaleźli skutecznego sposobu, by sobie z tym poradzić.
Dla Fernandesa taka sytuacja jest ograniczająca. Choć nie brakuje mu pewności siebie, wydaje się, że na jego podejmowanie decyzji wpływa to, co dzieje się na boisku.
W weekendowym meczu z Tottenhamem Fernandes potrzebował aż 23 minut, by wykonać jedno celne podanie.
W poniedziałek, mówiąc o zbliżającym się meczu z Atletico, Carrick stwierdził, że nikt nie ma „zagwarantowanego” miejsca w składzie. Dodał jednak tyle zastrzeżeń, że trudno uznać, iż rozważa pominięcie kapitana.
Drużyna musi jednak zacząć się poprawiać, a to oznacza, że Fernandes też musi się poprawić.
„To świetny zawodnik, Bruno – powiedział Carrick. – Czasem rzeczy nie układają się po twojej myśli. Czasem przechodzisz taki okres.
Ale on zrobił dla tego klubu niesamowite rzeczy i w przyszłości znów to zrobi, nie ma co do tego wątpliwości”.
